“哎呀，你没发现吗？樱姐姐是因为你才痛苦的哦。如果你真为她着想，就不该老想着什么振作呀、前进呀，赶快放弃一切才是正确选择。”
“你说、什么……”
“所以说呀，为了不开窍的大姐姐——”
少年张开两臂轻盈地转了个圈，再次回过身来时，怀中已是变戏法一般抱着个款式猎奇的诅咒人偶。
之所以一眼就能断定那是“诅咒人偶”，是因为那个布偶不仅陈旧残破，而且以两个黑漆漆的硕大孔洞代替了双眼，嘴角像笑面人一样裂成月牙，脸上还遍布着青筋以及横流的鲜血，诡异到一目了然。
“我就【照临也先生说的】，来帮你一把好啦～！！”
银铃般的欢笑声回荡于耳边，如同水面涟漪一样无休止地扩散开来。男孩子乐不可支地笑弯了眉眼，双手好像高呼万岁般举向天空，而后——
将手中同他一般尖声大笑的人偶狠狠撕裂。
“等一下，你在对Master说些什……”
一边迪卢木多发觉情形有异，正欲上前阻拦，但终究还是迟了一步。
……不对，应该说“从一开始就太迟了”。
打从一开始，他们就不该对看似人畜无害、柔弱可怜的孩童放松警惕，更不该让他近身，更别提是抱着他跑上这么长一段路。
“对了、你是……”
眼睁睁看着迪卢木多在突如其来的冲击下脚步一晃，面上神情困惑，双眼之下逐渐浮现出与掌印相似的道道爪痕，皋月如梦方醒般惊呼出声。
（糟……我是傻了吗！！为什么没能在看见他的瞬间就想起来？！！）
尽管论名字算得上熟识，但不巧皋月从未在学校中与这位少年谋面，只对其证件照有个模糊的印象。直至他亮出标志性的古怪人偶，她才得以回想起对方那为人所忌惮的姓名。
“你是——诅咒科的‘梦野久作’吗？”
以精神操纵闻名，由于极端强大且敌我不分的无差别破坏性，其能力被命名为「脑髓地狱」。
年岁尚幼而天赋异禀，按理本应成为万众瞩目的闪亮原石。然而久作本人却毫无伦理观念，非但丝毫不打算将这份能力投入研究，反而一心以观赏他人精神崩坏之后的狂态为乐，正可谓是货真价实的恶质天才。
（这份诅咒的才能，难道对Servant也能奏效……）
皋月难以置信地抬头向迪卢木多望去。不幸中的万幸，他身上虽然浮现了梦野久作特有的“诅咒”征兆，但似乎并没有丧失清明——看来Servant对于人类施加的魔术仍是怀有一定抗性，不至于像普通人那样不堪一击。
“呃……！！”
不过，作为Servant核心枢纽之一的大脑直接遭受攻击，终究还是为迪卢木多一举一动带来了超乎想象的沉重负担。枪兵之所以还能寸步不让地昂首屹立，除了优秀的对魔力等级之外，也是有赖于他那份坚韧忠心的支持吧。
『不必担心，Master。』
一边凭意志力强压下阵阵虫蚁啃噬脑髓般的剧烈痛楚，迪卢木多单手挑起枪尖，同时通过念话向皋月发起无声的呼唤。
『即使不慎中了敌人诡计，我手中仍然握有破魔之枪。只要——只要一度碰触到那个人偶，我以骑士之名向您起誓，定能将其魔术效果清除，洗雪此次遭人暗算的耻辱！！』
『明白了。』
皋月重重点头。
『那么，我会为你制造出近身的间隙。对方看上去并不擅长肉搏……』
“‘反正我看着也不像会打架的样子，所以只要抓到我就好’——大姐姐，你是这么想的对吧？”
“！！”
听见少年稚嫩的嬉笑声掠过耳边，皋月心头骤然一紧。
不是因为意图遭人识破，而是因为久作明知自己已被视为目标，却还是悠闲自得地冲她扮了个鬼脸，接着便将白皙的小手笼向嘴边：
“不行，那可不行呀。我讨厌被人抓住，所以快来救救我吧！Ber·ser·ker——！！”
“Berserker？！”
猝不及防响起的称呼令主从两人都为之一震，而皋月更是如坠九里云雾般茫然。Berserker分明该是那位非洲兄弟的Servant，而且此刻正与迦尔纳交战……
——不，不对。
这只是“表面上的战局”罢了。
【他与Berserker的Master之间似乎发生了内讧，目前失去了自己的Servant、又遭到自动人偶追击，所以我和Saber便救下了他。】
就在这电光火石的一瞬间，皋月猛然回想起了方才迪卢木多阐述的话语。
迪卢木多认为梦野久作已是丧失从者的出局Master，更兼年纪幼小，所以才义不容辞地对他加以保护。
不过，这些不都只是……久作口中的一面之词吗？
（难道说，敌方Servant除此之外还有一人……）
如此说来——
正面袭来的大批人偶也好。
尽管难以匹敌，但仍然稍稍拖住了迦尔纳步伐的Berserker也好。
（全都只是、“诱饵”吗……？）
自己打从一开始，就已落入了对手层层布设的圈套之中。
而最终一锤定音般落下的，则是如她所料、仿佛地动山摇一般直贯云霄的凶兽咆哮。
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