壮子等人被村民围着：“你们都是从亭州城回来的？”
一路许多人问过了，又是一个县的乡亲，没什么不能说的，壮子爽快地点头：“俺家先时没了地，俺便到亭州城去讨口饭吃，结果遇上都护府以工代赈，靠着做工换了米粮，现下回来接掩媳妇和娃。”
村民们登时哗然：“原来是真的！二狗子那倒霉孩子还死活不肯说！”
壮子还没说他要做什么，便听这群百姓七嘴八舌地又问道：“你们是不是要接了家里人去什么新郡？”
壮子点头：“诸位乡亲都知道啦？”
那乡亲一指壮子的小车车，得意地大笑：“大家早就听说了，看到推着小车成群结队的，定是来接家里人往新郡去的！”
然后他压低了嗓子：“你们也别怪二狗子，听说有人想去新郡，赁主却不让，反倒要加赁资，那人被逼得动了手、杀了人，如今这些丘八正四处搜查这群人，说他们是反贼哩！你们这些要去新郡的，可就是被盯上了么。”
龚明听得直扶额，果然，这话传着传着就变了，不过，其实也与事实出入不大，他便也在旁边听着，并不多言。
周遭百姓一脸唏嘘：“若不是逼到那份儿上，谁会放着好好的日子不过去杀人哪。”
这话题太过沉重，很快便被略过，他们问起许多感兴趣的话题：“那什么新郡真的给你们地？”“那地收你们多少银钱？”“什么？！只要做几月的活就能换地！真的假的！”“这什么都护府可比赵将军家的仁义……”
一路走来，这样的问题少不得先是不信，后来羡慕的，壮子却是始终是一样的想法：“乡亲们不必艳羡啊，都护府那位司州大人说了，还有许多活儿需要人去做哩，要是不怕，现在去做工换米粮，攒够了工绩一样可以换地啊。”
村民们惊得呆住了：“都护府有这么多地？！”
壮子豪爽地笑了：“怎么没有？要多少有多少！都护府以工代赈的活计里面就有一项是叫我们去平整土地，整出来的地不就可以分给大家伙了吗！”
这一晚上的功夫，他们竟是未能怎么歇息，这清江县的小村里，村民们对于那个遥远的北方新郡感到十足新奇，听说那里有着一望无际的良田，纵横沟渠将肃水引到田边，还有大轮子一样的筒车会自动将水抽到田里，听闻那都护府竟还可以免息借到粮种农具……阵阵惊叹之后，那些隐约的传言被证实，原来那一切不是谣言，那个美好而不真实的世界真的存在——难怪有人不愿赁地，想去新郡。
子豪迈地大笑道：“你们不是认出了这些小车吗？喏，这也是都护府供给我们使的，咱们平头百姓，怎么弄得来这么多小车！”
隐约而危险的念头，伴着那是个听来太过美好而不真实的世界，借由这一辆辆小车被推到了他们眼前。
村民们艳羡地看着那独轮的车子，可以装不少东西，在平整的官道上，哪怕是气力不甚大的汉子也能轻易推起几百斤，若是累了，只管放下来歇歇，也全不会将车中的东西给倒出来，真是方便，他们不舍地摩挲着。
在壮子豪爽地将车子临时借出之后，这些村里的汉子们不厌其烦地将这独轮车推来推去，大声说笑自己要有这车用来装什么，有人说要用这车来日日盛水，这天天里挑水挑得累死了；有人说要用这车在秋收时挑粮，今岁必定是个大丰之年，粮定会多得挑不过来；有人却道，要用这车来载自家媳妇，引得众人哄堂大笑，媳妇堆里直笑那新嫁娘好福气。
这独轮车被他们推来推去，爱不释手，好像从摩挲一下那光滑的车把手……就能隐约离那个遥远的世界更近一些。
这一夜壮子他们歇得很好，第二日一早便告别了村中乡邻早早出发，归家的心是那样迫不及待。
但壮子他们前脚刚走，后脚便有一群兵士将村子围了个结结实实。
四叔公面色很不好看：“这位大人，俺们一早还要出去耕地，这春时里地头活儿还多，可否放俺们去地头？”
为首那人冷笑一声：“耕地？我看你们是忙着结交反贼！”
四叔公眉头皱起来。
却远远数骑奔驰而来，当先一人滚鞍伏地急急解释：“将军！都是误会，小的昨日检视过了，那只是一群路过的流民，其中并无反贼……”
为首这将官却是一鞭直接将二狗子抽到一旁，厉声道：“没有反贼？你以什么做保？你项上头颅么！”
军中早就三令五申地说过，若遇流民，定不能轻放通行！这小子把军令当耳旁风，抽的就是他！
二狗子被抽出了一脸的血，再不敢多说，四叔公却是看不下去，上前道：“俺敢以这条老命做保！”
二狗子不由急道：“四叔公！”
四叔公却似不闻，只盯着那将军：“昨日那些人俱是我清江的乡亲！口音没一个人不是的！那些‘反贼’，”四叔公一脸嘲讽：“按你们官家的说法，都是亭丰的！差着几十里地，怎么可能是反贼！”
那将军面色阴沉，目露凶光：“你这老东西倒是有底气……”然后他冷笑一声：“来人，传我的令，既然你们这般热情好客，那便是地里的事情还不够忙活，方圆三十里，赁金再加三成！”
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