大年三十的早上，太阳已经透过窗户照了进来，寒风吹着窗户外的塑料薄膜呼呼作响，何梅在新屋子躺床上还没起来，想着过年还缺少新鲜的鱼。年年有余，鱼是过年必须有的。
何梅正愁着大年三十的下午要不要去镇上去捡些便宜，买些年尾收摊货，忽然听见桂花和晓跃在门外喊，便起身穿好蓝布棉袄去开门，然后把自己的想法告诉了桂花。桂花认为这样做不吉利，马上去了小卖部电话丈夫刘建红上午送两条鲫鱼过来。刘建红虽然在家忙活，但是也爽快地答应了。何梅幸亏有了桂花，她当初嫁给刘家村最穷的刘建红，没料刘家人处处并不计较。蓉花嫁给秦同华后，对家里救济的不多，是因为秦家人根本就没有主动性，蓉花说话也不管用。何梅也就随他们去。
大年三十的上午，朱家村家家户户开始准备对联，这是过年的习俗。不会写对联的人家有的去街上买回来直接贴上，有人会请村里原先的小学民办老师朱志安先生（先生是村里人对有文化人的敬称）免费写对联。
何梅本打算今年买副现成的金字对联把新房子大门贴上，这样看起来气派点。然而到了最后还是让大宝家写几副对联贴上算了。大宝打小就没练过毛笔字，写起毛笔字来就是稚嫩得像小学生，竖不直，横不平。
小宝选对联的时候，其他人都在客厅里端着饭碗边吃早饭边看，期待着带来好运的对联。晓跃一看毛笔可以画字开心得不行，又蹦又跳地说道：“舅舅，舅舅，我要写，我要写。”一边说一边想去抓大宝手中的毛笔。
桂花赶紧放下饭碗，在一旁说道：“晓跃，听话，别把衣服弄脏了，等你长大了再写对联，先让舅舅写。”
何梅一听，赶紧接道：“这对联哪能女的写，这可是贴大门的。小时候，我让你们俩写对联了吗？”
桂花知道母亲重男轻女的意识很深，不想辩驳。可是晓跃一听，马上说道：“奶奶，为什么贴大门的对联女的不能写？我比舅舅写得漂亮不行吗？”
“乖，去玩吧，这个你小孩子不懂，别问了。”何梅摸着晓跃的头答道。晓跃还是问了好几遍为什么，才不情愿地走开。桂花看晓跃走开了，便问道：“妈，你自己是女人，怎么看不起女人呢？女人到底哪点不好？”
“桂花，我没说女人不好呀？我说的都是老祖先定下的规矩，就像贴对联一定得男人贴，就像你嫁出去了必须回婆家过年。你今天下午还得带着晓跃赶回去。”何梅回答道，似乎有点强势。
“妈你这么一说，我就想在家过年看看，有什么不好？”桂花有点赌气地说道，她就觉得这老祖宗定的规矩到底能怎么样。
“你和我抬杠，大年三十还气我。”何梅放下手中的碗说道。小七一看气氛不对，便对赶紧拉了拉桂花的胳膊，示意她停止争论。
可是这次桂花还是不依不饶，说道：“妈，怎么你不让我和晓跃在家过年？我偏要在家过年。”
“妈，就让姐带晓跃在家过年，家里热闹。”大宝劝道。小宝也在一旁应和道。
“你懂啥，她带孩子在家过年，我不说话，村里肯定有人说闲话的。”何梅说道。
“他们要说，让他们说。人家长嘴巴还不让人家说话吗？”大宝不以为然地说。
小七在一旁听着，不敢插话，她不知道一直和睦相处的母女今天怎么僵住了。
“桂花，你想在家里过年就在家里过，想回去也行，不过你不回去过年你公公婆婆不开心，建红也不开心。你要是在家里过，我们高兴还来不及呢。”朱爱明的一番话让桂花听着舒服。
“爸这话说得还在理。那我等会去打个电话回家，我今年不回去过年了，提前给公公婆婆拜个早年。再说，我自从出嫁后到现在都没有和你们一起过个年。我好怀念小时在家过年的日子。”桂花满眼幸福地看着通达人意的父亲说道。
“那就今年在家过一次，下午帮你妈做年夜饭。今年我身体不行，帮不了忙。”朱爱明看着大家说，大家都点了点头。
“老头子，就你知道做好人，你这样把规矩搞坏了。”何梅还是不想因为女儿在家过年被别人说闲话。
“就你这死脑筋，规矩也是人定的。哪一天我们也成为祖宗了。”朱爱明半开玩笑地说道。
何梅正想辩驳，就在这时，刘建红拎着两条活蹦乱跳的鲫鱼来了。何梅喜形于色接过鱼，然后把建红拉到一边，和他小声地嘀咕了几句，让建红把桂花和晓跃领回去过年，大年初二再过来。刘建红听了把头直点。何梅看着刘建红答应了她，便自己去井边打水收拾鲫鱼去了。
刘建红送鲫鱼过来的时候，本来想中午顺便接桂花和晓跃回家过年。可是听何梅这么一说，便知道母女肯定有过争执，只是劝了几句，并没有执意带她们回去。桂花今年本想在娘家过年，但还是犹豫不决，但是因为母亲何梅刚才的一句话让她觉得今年非要在娘家过年不可。何梅看刘建红没有劝成桂花，也拿她没办法。只好让刘建红独自一个人回刘家村。
何梅收拾好鲫鱼之后，又去看看家里的畜生，还有几只鸡和鸭，没舍得宰杀，心想还是留着平日里下些蛋，给朱爱明补身子，要是开春小七真的怀孕了，也要补身子，鸡和蛋少不了的。
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