摊主的话平板，缺乏波动，但是话语内流露出来是沉甸甸的无望与灰暗，让王晶的心忍不住有些发痛。
“难道……没有别的办法……”
“办法，什么办法？”摊主摇了摇头，“如果不是我的小女儿……连我也不想再活下去了……”
轻轻叹了口气，回头看了一眼因为摊主的话而眼眶发红的塞拉，王晶抿了抿嘴唇，轻轻拾起其中一件漂亮的挂坠，“老板，这个多少钱？”
扫了一眼，摊主摇了摇头，“你喜欢就送你吧，也值不了多少钱。”
“那怎么可以？”从包里拿出一里索，递到摊主面前，王晶笑了一下，“这些够吗？”
看了一下王晶手里的钱，摊主的眼睛亮了一下，半晌却还是摇了摇头，“当然够，足够把我摊子上的一堆都买走了。不过算了，孩子，你是好人，能够这样聊天也算是有缘……弄点钱也不容易，你们两人不是还要进城吗？省着点吧……”
“钱我们还有……况且就算是省下这一里索，我们也凑不出能进城的两个九兰索。”笑着将钱塞到摊主手中，王晶耸了耸肩膀，“如果您要是过意不去，就告诉我们这里哪有吃的喝的还有住的地方，我想我们需要等待有商队离开的时候，跟着商队再次横穿沙漠……”
留恋地感受着手中里索的质感，摊主挣扎了半天，终于将钱收进自己怀里，“如果你们不嫌弃的话，就住在我家吧，算是报答你们。”动手将摊子收拾好，捆成一个包袱扛在自己的肩膀上，摊主颤颤巍巍地站起身，“之前……这里还有个小旅店来着，但是后来实在经营不下去，早就关门了……”
跟在一瘸一拐的摊主身后，王晶握紧了塞拉的手，用眼神告诉她千万要沉住气。
虽然也许会耽误时间，但是说不定在这些长久居住在这里的人们口中，能够探听到什么值得利用的消息。
知已知彼，才会有胜算。
轻轻回握了一下，塞拉深深吸了口气，缓缓点了点头。最后回望一眼近在咫尺的城门，塞拉狠狠闭上眼睛，转过头，与王晶一起随着摊主拐进一边的小巷。
自称为尤玛的摊主家中基本上算是家徒四壁，但是据她说，她好歹还能有个遮风避雨的地方，外城的很多人连一间屋子也没有——因为这里气候恶劣，被沙漠中的狂风侵袭而损坏的屋子，几乎没有人有足够的钱能够重新修建。
尤玛的女儿同样也面黄肌瘦，没有同龄女孩应有的活力，只有在见到尤玛的时候，笑容才带了些许的光彩。面对王晶与塞拉两个陌生人，女孩只是怯怯地问了声好，便拘谨地缩在墙角，一句话也不再说。
晚餐只是简单的一碗稀粥，飘着几片野菜叶子，喝下去根本没有饱的感觉。但是从尤玛女儿满足的表情上看，这已经是难得的“丰盛”了。
晚餐后，王晶借口探听商队的消息出了屋子，而这几日因为担忧乔恩难以入眠，身体又比王晶虚弱的塞拉却突然开始难受，只得不情不愿地留在屋内休养身体。
黄昏的外城略微凉爽了一些，白日里躲在屋内的人们终于三三两两走了出来，相互聊着天。内城的城门口已经换了一批士兵，但是守卫仍旧严格。
一边在城中闲逛着，一边仔细倾听居民们的交谈，搜索着有用的讯息，离着城门不算远的一幢石质小屋吸引了王晶的视线，因为小屋外面同样守着两名士兵。如果没有错的话，购买木牌的地方就应该是在这里。
就在王晶思索着要不要现在就花钱买两个牌子的时候，肩膀突然被人从后面拍了一下。
猛地回过头，看到身后的人熟悉的大眼睛，王晶松了口气，“谢里尔？”
“嗯，跟我来。”点了点头，迫不及待地抓住王晶的手腕，谢里尔拖着她快步走到旁边不引人瞩目的角落里，拉开围在自己头上的布巾。
“我就知道能在这里找到你。”谨慎地看了下四周，随后舒了口气，谢里尔有些尴尬地视线乱飘，“抱歉……竟然出了这样的事情……”
“到底是怎么回事？乔恩……是怎么跟安德烈亚的人见面的？！”面对王晶急切的询问，谢里尔垂下头，脸上露出一抹自责，“是我疏忽了……因为中途突然有点事情要去办，于是我把他带到一个我认为很安全的地方让他等我……因为害怕他出危险，还将身上能够驱赶沙漠中怪物的粉末给了他，但是没想到……”
“没想到回来后他就不见了？”抿了抿嘴唇，王晶轻声接口。
“是的……但是幸好并没有过太久的时间，似乎发生了什么事情，当时的痕迹留得很深，不容易消失，于是我追着痕迹赶了上去，然后发现那一队人马有着安德烈亚家族的纹章。”谢里尔点了点头，有些苦恼地闭了闭眼睛，“于是我匆匆留下记号，一直跟随在后面，直到他们进了内城才没有办法继续跟踪——你知道的，我是男人，即使有牌子也不会允许单独出入的……”
“我知道。”点了点头，王晶深吸一口气，“辛苦了。”
“是我的错，我不该放他一个人的……”懊恼地揉乱了自己的头发，谢里尔抱着头，不敢看王晶的脸色，像是做错事害怕大人训斥的孩子。
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