“塞翁失马，焉知非福。”姜洛唇角咧开一个笑，绘声绘色地讲了起来，“正是我走了水路，一路上水路迅猛，竟比走陆路还快。阿姐，你不知道，扬州那里的船跟咱们这的不一样，大得像座小山。每日都有往返于其间的商船，普通行人只须花一贯钱就能走，如果货物多，还可以租一整条船……”
姜夕看着妹妹神采奕奕的样子，无奈地笑了，道：“好好好，你能安全到来，便算是了了我一桩心事。只是今晚阿姐还有事，我先命人把你送回府中，等姐姐明日得空了再听你讲这些。”
姜洛看着日落西山，略带好奇地问道：“姐姐，这都晚上了，你有什么事？”
“这你都忘了？今儿可是大祭节，每年这天圣上都会设宴。”姜夕柔声解释道，“今年的大祭节办得格外隆重热闹些，圣上邀请了上京所有名流贵女，我便也得跟着皇长女殿下一起赴宴。”
姜洛听母亲提起过，姐姐厉害极了，在上京那么多贵女中都是数一数二的，还是什么“上京双姝”之一。她十四岁时便只身前往上京，后才选入凤藻宫[1]，成为皇长女姬琼的伴读女郎，陪姬琼一起读书写字。
“哦。”姜洛听是正经事，也真的不能妨碍姐姐办正事，鹿眸中的光霎时黯淡，忽地似是想到了什么，灵光一现，才又问道，“既然是这样热闹的宴会，那我可不可去呀？”
“你是我妹妹，去倒是能去得。只是你一路上风尘仆仆地，定是累极了，总要先回府上歇息歇息。”姜夕纤纤素手指着姜洛身后的油布包袱，不禁调笑道，“况且，你也总不能背着个油布包袱就去赴宴罢。”
“阿姐，我不累！”姜洛拍了拍自己胸脯，三个指头并拢在一起指天，保证道，“我只去那里凑凑热闹，绝对乖乖的。至于装束，我又不是去比美的，只要随便换一件便罢了。”
姜夕听此，不由得一笑，道：“若你真的想去，现在可要抓紧了。大祭节戌时三刻便开始，我随皇长女殿下入宫要更早些。”
“好呀好呀，那就让李大娘在这盯着卸货，咱们先走吧。”姜洛准备去寻李大娘，便回头一望，却见嬴沈也从船上下了来，只抱着臂，一个人孤零零地站在码头一角，垂着头也不知道在想什么。
“阿姐，你先等等我，我去跟阿沈道个别。”同阿姐说完这句话，姜洛便奔向了不远处的嬴沈，她从身后方走入，轻轻拍了拍嬴沈的肩膀。
“嘿！”姜洛本想袭她一个出其不意，问，“你怎么一个人在这里待着？府上没人来接你么？”姜洛记得，嬴沈的娘乃是国子祭酒，长留京中，按理说应该派人日夜守在码头旁，等待女儿回京。
嬴沈并没有半点惊讶，只是淡淡地瞧了眼自己肩膀上的温热的小手，垂眸道：“咱们来得比预计得要早，她们应该是还没料到我来，所以也没留个人在这里等我。”
“哦，原来是这样。”姜洛不疑有它，又问，“今晚就是大祭节了，听说晚上的时候，皇宫里会有很热闹的宴会。我准备去，要不你也来吧？”
“你以为谁人都跟你似的，每天活蹦乱跳，仿佛浑身上下永远有使不完的力气似的？”嬴沈仍旧抱着臂，睨了姜洛一眼，傲娇地道，“我累了，我可是要去休息的。”
“你可以晚点儿去，先回嬴府睡上一觉，等到睡够了再过来。”姜洛把自己知道的一股脑儿全说出来，极力地推销着，“我方才听阿姐说了，那宴会并不甚严，等到剑舞结束后，便可在御花园中自由穿行，欣赏月景。待到那个时候，你再来也不算迟。”
“行吧。”嬴沈舒展了肩膀，打了个哈欠，慵懒地道，“晚上等我。”
姜洛听此，双眼眯成了两个月牙儿，便匆匆告辞离去。
“今天是三月卅一，月末之时哪儿会有什么月景？”见人走了，嬴沈撇撇嘴，眸间染了半分笑意，亦无可奈何地转身走了。
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宣平坊在京城内东南向，北边是热闹的东市，东边不远处则是肃穆的鸿胪寺，夹杂在一动一静之间，颇有其韵味。陆修的将军府便坐落在此坊之内，现如今他已沐浴焚香完毕，为大祭典礼上的受封作最后的准备。
“将军，是时候更衣了。”
陆修点了点头，只见门房立时打开，三个侍人分别端着漆盘走入，第一人的漆盘上放着宴上的礼服，还有配饰的鱼袋，第二人的漆盘上持着冠，第三人的漆盘上则盛着一银质的环形托子。
那环形托子约有五寸长，上细下粗，上面细细雕绘着些时兴图案，散发着淡淡的银色光芒。在环形的其中一边，造着个精致小巧的锁，只有花生粒大小，中间一个小孔，唯有插进去榫卯相合的钥匙才能打开它。
陆修只看了一眼，便知道是男子平日身下戴着的贞锁，刚想说什么，却听沈四涨红着脸，声如蚊呐地道：“将军，这东西是贞锁，上京的贵族男子习惯从小戴着它，日常不离身。虽然有些不方便，咱们毕竟是来了上京，也只能入乡随俗。”
陆修听此，一双纤长的手从托盘中拾起那银制贞锁，捏在手中细细把玩了一番，便冷冷地笑了。
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