一夜之间，又有几个狩猎队连夜回到了布拉茨克军堡，堡内的防守兵力已超过了三百人。
贡萨多侯爵认为，布拉茨克已经做好了抵挡任何入侵者的准备。
当东方亮起一丝鱼肚白的时候，一夜几乎没怎么入睡的贡萨多便登上那座最高的塔楼，站在那门他心爱的小鹰炮旁边，举着望远镜瞭望远处东方人的营地。
天色依然暗沉沉，他什么都看不见。
但没过多久，安加拉河下游的方向忽然响起“砰”一声枪响，枪声刺耳，余音飘荡，像是寂静黎明中的雷鸣，预示着风暴将至。
贡萨多猛地一惊，连忙朝枪响的方向望去。
但天色依旧阴沉，他依然看不清远处的情景，只看到一只被枪响惊起的乌鸦从军堡上方飞过，还发出嘶哑的令人心悸的鸣叫声。
这是不祥的征兆。
贡萨多不由想起了昨天安加拉河畔那一场惨败，三百名骁勇的哥萨克骑兵和火枪兵几乎被屠戮殆尽。
这时，南边东方人的营地也亮起了一丛丛火光，还有响亮的号令声和军队集结的密集脚步声。
东边的天际线上也升起了一条火红的弧线，宣示着漫漫长夜的终结，布拉茨克军堡迎来了曙光，也迎来了风暴。
当朝阳像圣光一样驱散迷雾，照耀在布拉茨克军堡的塔楼上之时，东方人的军队便排着整齐的队列朝军堡缓缓推进。
这是贡萨多见过的最整齐也最肃杀的军队。
除了整齐的脚步声和军官响亮的喝令声之外，这支军队没有任何嘈杂声，阵型整齐且合理，前排有一辆装有木轮的盾车，宽约五米，高不足三米，能掩护超过十名士兵，此外还有一架梯子和十多面宽约一米的大盾。
昨天下午东方人就开始在营地附近砍伐树木，敲敲打打的声音持续了大半夜，想必就是在打造这些攻城器械。
看清这支军队之后，贡萨多昨天所建立的信心正在迅速瓦解。
这时，在安加拉河巡逻的士兵又忽然来报：军堡西边的安加拉河畔突然出现一支敌军，约有两三百人，目的似乎是要封锁河道，日出前的枪声就是那支敌军射杀一名在河畔巡逻的哥萨克骑兵。
也就是说，布拉茨克军堡已经被包围了。
贡萨多本以为敌人只有昨天那三百人而已，没想到对方竟然还有其他兵力去封锁河道，布拉茨克军堡恐怕是凶多吉少了。
幸运的是，除了贡萨多和他的几名随从之外，其他人没见识过东方人的厉害，军堡内士气依然高昂。
几乎所有人都以为坚固的围墙和高耸的石塔能抵挡任何敌人。
“天主保佑！”
贡萨多在胸前画了一个十字架，深吸一口气，然后朝城堡内大声喊道：
“勇士们，拿起你们的武器吧，以主的名义，杀了这些胆敢进犯的异教徒！”
“杀了他们！”
城堡内的人们瞬间躁动了起来，士气高昂无比，在众多军官的指挥下几乎所有人都进入了战斗位置。
一辆昨天连夜赶制的投石车已经安装好了，虽然简陋，但能抛出超过二十磅的石块将敌人砸成肉酱。
那门贡萨多视为珍宝的鹰炮早已装填好了弹药，几名炮手也在旁边严阵以待。
当东方人的盾车进入大约五百码距离时，贡萨多一声令下，炮手迅速点燃了火门上的引药。
“轰”一声大响，圆形的铁弹冲出炮口的浓雾，在空中划出一条优美的弧线，落在那辆盾车前方数十码的位置，在平坦的草地上不停地往前弹跳，最终停在了盾车左侧十多码的草地上。
这一炮准度差得离谱。
由于缺乏实弹训练，那几名炮手的炮击不仅精度差，装填速度也很慢，在贡萨多焦急的催促下手忙脚乱地忙活好一会才得以发出第二炮。
直到第四炮，弹跳的炮弹才终于击中了那辆缓缓推进的盾车。
贡萨多期待中振奋人心的那一刻没有出现，印象中无坚不摧的炮弹并没有击碎木制的盾车，也无法阻止敌人前进的脚步，炮弹只出现了短暂的停顿，很快又继续朝着城堡缓缓推进。
“开炮，继续开炮！”
在贡萨多近乎疯狂的叫喊下，炮手们再次将火药和炮弹填进那门细长的鹰炮炮管中。
接下来的炮击不论精度还是威力都没有任何提升，那辆盾车在出现两道显眼的裂痕之后距离城堡只有一百五十步左右。
八百精英关帝军在这个距离的射击命中率超过五成，神射手的命中率更是能达到八成以上。
所以，那辆盾车很快便停了下来。
贡萨多站在高塔垛口边，探出头疑惑地望着那辆盾车，他想知道敌人为何突然停下来。
就在这时，那辆盾车中突然腾起一股硝烟，同时“砰”的一声枪响，贡萨多还没来得及反应，耳畔便传来一道令人心悸的刺响，接着左耳一麻，眨眼后又是一阵钻心的剧烈疼痛。
“啊……”
贡萨多一边惨叫一边捂着耳朵踉跄后退。
他中弹了。
敌人在两百码之外一枪击中了他，将他几乎整个左耳都掀飞了。
两百码射程，精确射击……
这不可能，绝对不可能！
疼痛之余，贡萨多脑海一片混乱，他不敢相信这一切是真的。
但已经蔓延至整个头部的疼痛，却让他不得不相信。
良久之后，疼痛稍微缓解，贡萨多这才勉强冷静下来，然后想起了一件事：欧洲有些贵族使用一种在枪管内刻线的火枪来打猎，那些火枪不仅射程远，而且精度极高。
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