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婚礼的音乐似乎还环绕在耳边，满地凌乱的花瓣和彩带，忙忙碌碌的仆人们正在打扫收拾着，但越打扫，却越显得狼藉寂寥。之前数百人喧闹的景象，似乎只是一个幻影。
莫延挥退了两个准备扶他去休息的侍女，独自一人坐在廊檐下，看着院子里几个仆人来来往往的忙碌，忽然觉得有点寂寞。
虽然并没有建立兄妹间真正的亲情，但毕竟是朝夕相处了将近两年的妹妹。维尔拉的出嫁，让莫延一时都无法适应。一想到那个总在自己耳边唧唧呱呱、总有说不完的话题、总有许多幼稚可笑还带着点市侩的理想、偷偷摸摸打扮漂亮又故意在眼前晃来晃去的妹妹就这么嫁出去了，莫延真想把那个娶了自家妹妹的小子揪出来狠狠揍一顿。此时的莫延，全然忘了那个叫亚历山大的年轻人在婚礼前两天脸上才好不容易消肿，更是忘了半个月前他还觉得维尔拉莽撞跳脱不懂事，此时想起这个妹妹，连各种各样的小缺点都变得很可爱。
说起来，此时维尔拉出嫁，在莫延看来实在有些早。她十三岁的生日刚过不久，在这位兄长的眼中还只是一个小女孩。然而在这个大多数女孩都在十三四岁就出嫁的世界中，莫延也不可能为了自己过去的观点就把维尔拉留成没人敢要的老姑娘，更不准备让一个完全没有什么“正确的科学理念”的女孩去承受不早早嫁人而带来的巨大社会舆论压力。亚历山大是个非常优秀的少年，他样貌和家庭虽然并不出众，但这个年纪也只有十五岁的少年却拥有这种年龄凤毛麟角般罕见的沉稳和缜密，性情包容而有责任心，早年坎坷的经历使得他对背叛这种行为极为厌恶——包括感情上的背叛也是，无论做任何事，都有条理，有计划，不动声色的就解决了摆在面前的困难。
更重要的是，他深爱着维尔拉，并且为此答应了莫延在维尔拉十六岁以后两人才圆房。维尔拉也在莫延不知情的时候就爱上了这个表面上并不十分出色的少年。
若只是如此，莫延也只会让他们先定亲，至少也要将这个自己看着一天天长大、一天天成熟美丽起来的女孩再留上两三年，不要过早地为人-妻为人母，失去无忧无虑的快乐，开始承担家庭的负担和直面社会的复杂。然而，他却已经没时间了。
放任自己沉浸在妹控状态的傻哥哥模式半个小时，莫延长长地吐出一口浊气，再认真地看了一眼自己已经会用“家”来称呼的地方一眼，拍拍衣服上的几处褶皱，慢悠悠地走了出去。一串浅浅的脚印留在地上，没过一会儿，仆人拿着扫把唰唰地扫过，就什么也不留了。
院门外相距六七米的一颗大榕树下，早已经站了一个人。他不知道站了多久，头顶和肩膀上都落了几片落叶，却没有拂拭，只静静地等待着。这个人很年轻，短短的头发，身材挺拔，充满力感，相貌虽称不上英俊，却很耐看。
短发男人看莫延慢悠悠地走出大门，既不催促也不迎上去，冷着脸眼也不眨地看着他走近，才终于屈尊纡贵的点了点头。
要一般人肯定以为这个人非常高傲冷漠或者他们两人关系很差，但莫延知道这人性子素来如此，所以也不生气，反而笑着打招呼道：“抱歉啊。阿尔，等很久了吧？”
阿尔，或者说他的全名阿尔莱德·珀希莱，很认真地点了点头：“嗯。”
莫延等了两秒，见他没有别的话说，便道：“走吧。”
“好。”
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“魔族已经发来了议和的信函，上面魔王亚摩斯的签名和信章都已经验证是真品。现在我们需要的，是进一步确定消息的真假，尤其是魔王议和的诚意。”
在靠近皇宫的一处别墅中，明明天气并不太冷，红红的炉火却熊熊燃烧着。靠近壁炉的沙发上，坐着一个脸色苍白的中年人。他穿得极厚，手上还捧着手炉，可依然是一副极冷的模样。可是人谁也不会轻视这个看似病歪歪的中年人：在帝国-军队总元帅玛蒂娜重伤昏迷期间，是这个叫伊尔泽的人力挽狂澜，指挥了主战场上十五场战争全胜，扭转了西南防线濒悬一线的危势，被称为“拯救了帝国”的男人。
在莫延看来，这个人虽然重病缠身，他的大脑却抵得过千军万马。
所以此时此刻，在座的大多数人都对“议和”这个词完全不以为然，却都没有立刻开口反驳。相互对视一眼后，才由其中一人小心翼翼地问道：“魔族……可信吗？”
他真正想说的是——议和？不怕养虎为患？——事实上，他们都觉得，任何一个脑子正常的人，都不会相信魔族会和人类和平相处，就像没有人相信老虎会自己拔了自己的牙，跟兔子称兄道弟地一起吃青草。之所以没有嗤笑一声挥袖而去，只因为邀请他们来这里的是伊尔泽。
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