亨查德回到家里。这时天已经大亮了，他生起炉火，魂不守舍地坐在炉边。他没坐多久，就听到有轻柔的脚步声踏进屋子，又进入走廊，有人用手指轻轻敲门。亨查德的脸色亮了起来，因为他清楚这是伊丽莎白。她走进他的房间，看上去苍白又悲伤。
“您听说了吗？”她问道，“法夫瑞太太！她……她去世了！没错，真的去世了……大概一个小时之前！”
“我知道。”亨查德说，“我不久前刚从那儿回来。伊丽莎白，你能过来告诉我这些真是太好了。你一直熬到现在都没合过眼，一定也累坏了。现在这么一大早又过来陪我。你去隔壁房间休息吧，早餐做好了我叫你。”
为了讨他欢心，也为了让自己振作起来——因为他最近的友善让这个孤独的女孩受宠若惊——她照着他的话做了，去隔壁房间的床上躺了下来，那张床是亨查德用高背长椅改的。她听得见他走来走去准备早饭的声音；但是她的头脑里还是萦绕着卢切塔的影子，卢切塔拥有这般殷实的生活，却始料未及地在做母亲的愉快憧憬中香消玉殒了。过了一会儿，她沉沉地睡去了。
与此同时，她的继父在外屋已经准备好了早餐；不过发现她仍在睡着，他就没有叫醒她；他一边等着，一边盯着炉火，像个主妇般细心地照看着沸腾的水壶，似乎有她在家是一种荣耀。事实上，他对她的态度已经有了巨大的改观，他正在憧憬着未来她为自己尽孝的美梦，仿佛只有这样才能幸福。
又一阵敲门声响起，打断了他的思绪，他起身去开门，此刻任何人来拜访都是不受他欢迎的。一个结实的男人站在门口的台阶上，他的身形和举止中都透着一种外乡人的陌生感觉——在那些四处奔波过的人们看来，这种感觉大概叫做殖民地风格。这就是那个在“彼得分阁”问路的人。亨查德点点头，疑惑地看着他。
“早上好，早上好。”陌生人极其热情，“您就是亨查德先生吧？”
“我就是亨查德。”
“您在家……这太好了。我还以为早上您会去谈生意呢。我能跟您说几句话吗？”
“当然可以。”亨查德答道，把他让进了门。
“您还记得我吗？”客人说着，坐了下来。
亨查德冷淡地看了看他，摇了摇头。
“好吧……可能您已经忘了。我姓纽森。”
亨查德眼神黯淡，面如死灰，对方却没有注意到。“我对这姓很熟悉。”亨查德终于开口了，眼睛看着地板。
“我一点都不怀疑。事实是，过去这两个星期我一直在找你。我从汉文港登陆，在去法尔茅斯的途中曾经经过卡斯特桥；我到法尔茅斯的时候，他们告诉我你已经在卡斯特桥住了好多年了。于是我又折了回来，乘着马车经过一番长途跋涉，十分钟前总算又到了这儿。‘他就住在磨坊那边。’他们说。所以我来到了这儿。现在……我们两个二十年前的交易……我就是来跟你谈这件事儿的。那可真是一桩古怪的生意，那时我比现在要年轻，也许在某种意义上，还是少谈这一点为好。”
“古怪的生意！可不只是古怪。我真是不想承认自己是当时你碰见的那个人。当时我失去了理智，一个人失去了理智就不是他自己了。”
“我们那时候都年轻，考虑不周全。”纽森说道，“不过，我是来弥补过失的，不是来吵架的。可怜的苏珊……她的经历真是够离谱的。”
“她是个热心的女人，不怎么出门。她不是那种所谓的精明或是泼辣的女人……她要是那样就好了。”纽森继续说。
“她不是那种人。”
“你大概也知道，她太天真了，以为那笔买卖是有约束力的。那是件错事，可她是无辜的，她就像阴霾下的圣徒。”
“我知道，我知道。我当时立刻就看出来了。”亨查德说，眼睛仍没有直视对方，“这让我心如刀绞。如果她看清到底是怎么回事，就不会离开我了。永远都不会！但是她怎么可能明白呢？她有什么能耐？什么都没有。除了会写自己的名字，她什么都不会。”
“带她走的时候，我也没有刻意让她明白。”水手说起了往事，“我想，她跟我在一起可能会更开心，这样想并不是出于虚荣。她真的很快乐，所以不到她死的那天我不会跟她讲明白的。你的孩子死了，但她又怀了一个，之后一切顺利。但是有那么一天——原谅我，总有那么一天。有那么一天——就在她和我带着孩子从国外回来后不久——她对某人吐露了自己的过去后，那人告诉她我买下她不过是个笑话，又讥笑她居然相信我有权拥有她。从那以后，她跟着我就没有开心过。她一天天憔悴下去，整天唉声叹气。她说她必须离开我，但那就牵扯到我们孩子的问题。后来有个男人告诉我该怎么做，于是我照做了，因为我觉得那是最好的办法。我把她留在法尔茅斯，便动身出海去了。我到了大西洋的另一边，遇到了一场风暴，大家认为包括我在内的很多人都已经被卷下船淹死了。我在纽芬兰上了岸，然后问自己该怎么办。”
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