是的，有很多兜售性爱的外国影片比好莱坞影片更有效，但去欧陆“X市场”[5]引进电影是有风险的。他付出了很大代价才明白，赤裸裸地把性作为吸引观众的筹码，就意味着以失去那些可靠的、每周全家都来看电影的观众为代价，迎合一群变化无常的流氓暴徒的口味（当时帝国影院为了继续生存下去，曾不顾一切地上演了一场裸体秀）。当然，他也不想再次激怒那个情绪激动的牧师。谢天谢地，他适时赢得了最后一场比赛的胜利。他清楚，“X”片以及那些促进营销的影射性宣传海报，会给那些神父指责电影的机会，也会动摇他捍卫电影、将其称为纯净健康的家庭娱乐形式的基础。
他看到过神父……吉卜林，是的，在某天。他的一位基督教的朋友认出了吉卜林神父。当时神父身边带着一个小男孩，手里抓着一个破旧的黑色皮包，匆匆穿过街道。朋友猜测，他是接了一个出诊电话。他头发花白，弯腰驼背，衣衫褴褛。伯克利先生很同情他，但遗憾的是，他俩正处于敌对状态。其实，他俩都从事某种娱乐性行业，都在主持一种日益衰落的娱乐形式，都在不顾一切地试图吸引顾客。他俩真应该是盟友，而不是对手。
费了好大劲伯克利先生才回过神来，开始重新思考近期帕雷迪姆应该放映什么电影。电影院需要放映一些新的东西，一些时髦的东西，一些与年轻人有关的东西。现在每个人都向往年轻，年轻人创造了时尚，老年人紧随其后。当然，事实一直如此，年轻人总是创造时尚，只不过以前的时尚从未更新得如此迅速，老一辈人也从未如此害怕过落后。
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马洛里先生根本不喜欢在星期六晚上看电影。一种无法心安理得的感觉就像那身粗糙的新花呢西装一样使他心烦意乱，亦如他屁股下面的破弹簧一样令他坐立不安。这种良心上的不安不是一部电影就能够抚平的。电影本身无疑是一部精心制作的好影片，却仍旧令人沮丧。周六，这样的夜生活并不是他想要的。看电影的时候，谁都不愿被提醒电影院外面的那些摆脱不了的问题：工作、孩子、金钱，等等。特别是刚刚和妻子吵完架，而且觉得错不在自己的时候。
但是，该死的，难道他真是错了的一方吗？毕竟，没必要非得在星期六晚上祈福，那样太过痴迷宗教了。毫无疑问，贝特是一个迷信的、敬畏上帝的爱尔兰女人；你不能指望她能明白贪多嚼不烂的道理（即便宗教也是如此），这是一个宗教能力问题。不可否认，有些人的宗教能力就是比其他人强。他清楚自己的宗教能力有几斤几两，也知道自己能否从做礼拜中获益。今晚，他去祈福就不会获益，而贝特也没必要非得去，这并不是说她过去在做礼拜方面一直很懈怠。事实上，迄今为止她比大多数人的宗教能力都强，她是有资格稍微放松一下的。也许，她的宗教能力比他的还强。关于这一点，他心服口服。但是，只要丈夫做的不是罪恶的事情，妻子就要服从，这难道不是一个妻子的责任和教会的教义吗？“认为电影里有不道德的东西”是荒谬的，吉卜林神父那个陈旧的谬论早就被驳倒了，也就是说，在任何情况下都不应该再上纲上线了。事实上，他曾强迫贝特承认这一点。可是她总反驳说，不管怎样，他们都应该给孩子们树立好的榜样。这简直就是赤裸裸的讹诈，他气得走出了家门。
马洛里先生在自家附近的区域徘徊着，希望找到一部好看的电影放松一下心情，如某个既愚蠢又令人愉快的好莱坞大杂烩，最好是古装剧——所有的美国人都穿着宽外袍，而那些在杂货店里工作的性感美女都穿着剪裁考究的乞丐服。他否定了一部英国战争片《海上救援纪实》（看到这部影片时他心想，哼，他们也不会拥有我做观众），拒绝了一张可以连着观看电影《科学怪人的复仇》和《巨魔》的优惠票，最后来到了帕雷迪姆。《偷自行车的人》，听起来还是不怎么样，可是他现在还不能回家。真是烦人！想看一部好电影，结果发现全是烂片。
马洛里先生最担心的事还是出现了：电影着实令人失望。也许，换一种情境，换一种心情，他会充满同情心。可是此刻，电影似乎是一份已经吃腻了的饭菜，无论做得多么好，他都难以下咽。这并不是因为他曾经和电影里的那个穷鬼一样穷困潦倒，而是因为此刻他不愿去想为生活奔波的悲凉与可怕，也不愿去想人们的冷漠和孩子们的问题。今晚，他决定不去承担道德上的责任，可是那些乳房丰满，屁股肥大，像熟透的果子一般的性感女奴在哪里呢？他觉得自己被骗了。待在电影院里，座椅上的破弹簧和吸入肺里的难闻的二手空气令他很难集中注意力。香烟的烟雾熏得他眼睛疼痛，电影院的热浪扑得他头晕脑涨。一个卖冰激凌的女孩慢慢地沿着过道走来，他伸手买了一根巧克力雪糕。然而，雪糕上覆盖着一层厚厚的牛奶巧克力，使冰激凌甜腻得令人作呕。黑巧克力和冰激凌才是绝配，为什么那些做冰激凌的人不懂呢？战时对牛奶巧克力的限制似乎使那些糖果制造商们更加热衷于它，从而使黑巧克力变得十分罕见。或许在不久的将来，有必要组织一个“保护黑巧克力民族协会”。N.S.P.P.C[6]。
马洛里先生感到雪糕没那么凉了，而且一半已经融化在巧克力的涂层里，滴在了新西装上。他把那些渗出来的黏糊糊的脏东西扔到了座位下面，脑海里闪现出第二天早上雪糕给清洁工带来不便的样子，心里产生了报复的快感。
注释：
[1]原文为拉丁语。
[2]指耶稣基督。
[3]意大利电影。故事背景是第二次世界大战后的罗马，在百废待兴之际，男主人公安东尼奥好不容易找到了一份张贴海报的工作，却在上班第一天被人偷了自行车。
[4]丽塔·海华斯（1918—1987），美国著名女演员，20世纪40年代红极一时的性感偶像。
[5]在电影分级制度中，X级代表禁止未成年人士观看的影片。
[6]NationalSocietyfortheProtectionofPlainChocolate的首字母缩写。
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